SUH CHELA
在读大学生
来自韩国首尔
“为了成为‘他们的一员’，大家做的事我都做了！
12年前移居本地时，Chela才小学二年级。当时父母希望她和她哥哥可以同时学习中英两种语言，于是便选择这个“离家不太远”的国家。
聊起小时候初到本地的印象，她说一走出机场就感觉空气潮湿到几乎无法呼吸 。然而没过多久，她就习惯了这里的阳光，并爱上户外运动。
为快速攻破语言障碍，Chela加倍努力地学习。每天做完一本assignment book不说，业余时间还透过各种电视节目来跟学语言(这让我想起天后王菲早期到香港发展时也是靠看电视学习粤语)。比如看U频道和8频道的台湾电视剧时，她就边听边看字幕还边做笔记。尽管本地人实际说话跟电视上演的差别很大，她最后还是决定把“荧幕版”当教材逐字逐句模仿。为了练写字，她更常把整本练习册拿来临摹，难怪在大学预科期(pre-university)能成为学校(School Of The Arts, Singapore）第一个华文得取满分的韩国人。
然而Chela坦言她刻苦学习的目的并非为了取高分，而是为了交朋友。因沟通障碍多次被同学误解，可她发现只要够努力，别人对自己的不好印象确实可以逐渐改观。初始她的朋友大多是韩国人，后来却也慢慢和本地人打成一片。当语言不再是问题后，她还尽量尝试各种本地人喜欢的东西，如玩“跳房子”（hopscotch）、
吃laksa或大啖“异域美食”及以流利Singlish和朋友沟通。
她说：“为了成为‘他们的一员’，大家做的事我都做了！”
Chela认为相较韩国人，本地人其实没那样爱对人品头论足。如？“不化妆去乌节路逛街，或打扮休闲一点出门都可以。此外本地在乐龄人士就业问题上很开放，对他们的经济和社交需求也给予尊重。大致上看，我觉得本地个人主义意识更强，更关注自己而不是总盯着别人。尽管有时让人觉得缺乏主动性，但我还是喜欢新加坡人，死党们都是本地人！”
“此外，我认为融入新环境的最关键一点，就是得认识到：自己是外来者，这儿是别人的家。我们理应尽力适应本地文化和风俗，而不是一味提出要求。只要你愿意，新加坡人其实非常愿意协助你‘同化’。我在这里也想感激我父母，母亲的建议总是很有智慧，助我渡过很多难关；父亲尽管在这里语言不通，却也为了这个家辛苦劳碌。他们，就是我情感的依靠。”
刚到本地的前两年，她父亲还在韩国工作，每次爸爸来访，全家人就一起开BBQ派对共度天伦时光，让Chela感觉自己是全世界最快乐的孩子。然而每当爸爸回国时，她就会难过得枕泪而眠，第二天甚至从家里一直哭到学校去。身边亲友都跟她解释为什么爸爸必须得搭早班机回国，但很多年后她才知道其实爸爸总是更早前往机场，因如果看到她掉泪他可能就不忍离开。后来父亲为了让一家团聚，决定辞掉韩国印刷公司的工作搬来本地，改行经营一韩食档口，每天5am就开始工作一 直 忙到晚上8.30pm才离开。她说爸爸同样遇到语言不通的问题，却也努力学习和交流，尽力克服障碍。
疫情期间，Chela爸爸的生意虽不至于到挣扎生存的地步，却也大大受挫，因此常听到他唉声叹气。由于那阵子大学课程和考试都取消，她闲暇时尽量都去帮忙。后来她透过朋友得知Facebook有一个高人气的非营利性群组Hawkers United-Dabao2020(现已有274,600成员)可以帮助本地小贩免费发帖宣传，于是就帮爸爸在网上发了一个贴，结果日销量竟从每天60至70单猛增到240单！生意好虽让爸爸不再为盈利担心，但过于忙碌却也让他体重骤降6kg。
虽说努力着要如本地人一样生活，Chela说她难免还是会遇到让她文化冲击的事，而其中一个竟然和浴巾有关。
“本地卖的浴巾又薄又大，韩国的则更厚更短。我发现大家用完浴巾后都是挂着让它风干，第一次看朋友这么做还真感困惑，因韩国人擦完后都习惯每次清洗。”Chela继续，“此外本地不同宗教的人能和平共处，这点也让我觉得很不可思议。还有本地家长对子女恋爱对象的态度超开放——可以常见面不说，见家长也不用打扮得很正式，穿短裤和T恤都ok。另外见面就喊‘hello auntie’，鞠躬也省了，非常随性。我至今还在习惯着不跟长辈鞠躬，哈哈！”
回顾这12年，Chela说乐观精神，对学习的热情及开放的思维，都是她成长中获得 的最重要品质。为人处事上，与人为善总没坏处；凡事尽全力，就算失败也要不留遗憾。