《CONNECTED》海报。（图：新报业媒体）
加入新加坡式笑点的鬼故事，会是什么样子？新报业媒体（SPH Media）首部微短剧 《CONNECTED》正式登场！这部由 SPH Content Lab 制作、新电信（Singtel ）赞助的24集新加坡恐怖喜剧，于10月10日起分三批上线，在 STOMP、HardwareZone 以及 Singtel 的社交媒体平台与观众见面。
结合鬼故事、熟悉的新加坡场景、喜剧元素，以及真人拍摄、原创生物设计、视觉特效（VFX）和新兴 AI 技术，《CONNECTED》挑战以创新方式，呈现一部让人耳目一新的“新加坡式”恐怖喜剧。
希望颠覆微短剧既定格式
微短剧（microdrama）是近来兴起的影视类别，新报业媒体内容创意与方案部总监 、同时担任《CONNECTED》执行制片人的黄彬炜（ Phin Wong）打趣说，团队最初研究微短剧时，发现时下流行的作品大多围绕爱情、狗血剧情，或是一些“赤裸上身的神秘亿万富翁”内容（微短剧经典桥段）。
“我实在没办法回去跟团队说：‘大家，我们要拍一部让人哭哭啼啼的爱情剧。大家兴奋一点！’”
与其跟随市场常见的套路，团队希望颠覆微短剧既定格式，寻找一个能让新加坡观众看得津津有味的题材。
而鬼故事，似乎就是很自然的选择。
黄彬炜说：“新加坡人很喜欢鬼故事。一直以来都是如此。鬼故事已经融入我们的文化之中。”
于是，恐怖加上喜剧，成为《CONNECTED》的核心。
剧集灵感来自人们投稿到数码新闻平台 STOMP 的灵异故事，以及新加坡人熟悉的鬼故事文化。剧情围绕由FLY Entertainment旗下艺人Fauzi Azzhar和林延芯（Yan Xin）扮演的“调查员”展开，他们在新加坡不同角落追查灵异事件，过程中不断陷入越来越荒诞的情况。
不把对白写死，让演员自己玩出新花样
除了故事题材，《CONNECTED》的特别之处也在于它带有明显的伪纪录片（mockumentary）风格。
虽然剧本已经安排好剧情发展和悬念，但创作团队并没有把每一句对白都写死，而是给演员留下即兴发挥的空间，Fauzi和林延芯可以根据现场情况彼此互动、反应，甚至临场发挥。
这样的拍摄方式，也让成品多了一份自然、甚至有点“乱”的感觉，让观众忍不住猜想：眼前这一幕到底是剧本安排，还是演员真的临场反应？
新报业媒体视频部门副总监、同时担任《CONNECTED》创意总监的 Jason Riley 表示，拍摄期间最大的挑战之一，就是要在紧迫的制作时间内，同时兼顾恐怖与喜剧的节奏。
整个制作过程包括选角、前期制作及主要拍摄，历时仅约3个月。而演员需要通宵拍摄三个晚上，每次连续工作10至12小时。
试镜时演员要被“吓”
为了找到最适合这部恐怖喜剧的演员，选角过程本身也相当有趣。
Jason Riley 分享，试镜时，他甚至会在演员没有心理准备的情况下突然吓他们，以测试他们的镇定程度和即兴反应能力。
“结果自然是：我们笑了很多次，也尖叫了很多次！”
最终，Fauzi和林延芯的默契让团队确定了两人就是合适的人选。
而这种默契，也成为剧集的一大看点。
Fauzi：难忘在老店屋拍摄 像穿越时空
对于 Fauzi 来说，《CONNECTED》也是一次很不一样的经历。
过去他曾经自己制作微短剧，需要同时负责写作、制作、演戏，甚至组织整个团队。这一次，他终于可以把注意力放在“演戏”本身。
至于拍摄过程中最难忘的，他特别提到了拍摄第二个故事时的老店屋。
Fauzi说，那间店屋几乎还保持着原来的状态，一走进去，就有种“穿越回过去”的感觉。
当被问到片场有没有发生什么灵异事件，他笑着说：“什么都没有发生，不过可能是因为我没有那么迷信，哈哈。”
林延芯：通宵拍摄恐怖感加倍
《CONNECTED》则是林延芯首次出演微短剧。
让她印象深刻的是，整个团队都非常鼓励演员做自己。
拍摄期间，她甚至经常听到导演或团队对她说：“延芯，你可以再更延芯一点吗？”
听到这个要求，她也忍不住疑惑：“这到底是什么意思？！”
但也正因为有自由发挥的空间，她觉得自己能够更自然地融入角色。
林延芯第一晚进剧组就经历长达12小时的通宵拍摄，让她觉得“恐怖感”加倍。
“我记得就在拍第一场戏的时候，我的心跳就快得不行，因为我特别害怕接下来会发生什么，或者会看到什么。”
“拍摄结束时，我已经吓得够呛了；离开的时候，我在外面看到一只黑猫，我简直连靠近都不敢。当时我的反应就是：’不行，今天绝对不行（不能靠近黑猫）。’哈哈。”
恐怖背后，其实讲的是人与人之间的连接
虽然《CONNECTED》主打恐怖喜剧，但演员们认为，真正让故事产生共鸣的，不只是“鬼”。
Fauzi 认为，新加坡人本来就对恐怖故事非常着迷，从《True Singapore Ghost Stories》等作品，就能看出本地观众对鬼故事的熟悉与喜爱。
而《CONNECTED》吸引他的地方，就是它没有走一般微短剧常见的爱情套路，而是选择了一个新加坡人都有可能产生共鸣的题材。
林延芯则认为，虽然剧集讲的是闹鬼和各种恐怖事件，但故事底下其实依然是非常熟悉的东西——友谊、家人，以及我们称之为“家”的地方。
“在所有恐怖元素的背后，其实有很多值得带走的东西，也有很多可以让人反思的地方。”
她希望观众除了“被吓到”，也能与剧中的人物产生连接，并从角色身上看见自己的某些部分。
新电信消费者业务部品牌、用户互动与忠诚度主管傅丽英认为：“这或许是一部以娱乐为目的的虚构作品，但贯穿 《CONNECTED》 的，是新电信真正的角色，也就是在让朋友、家人和社区保持联系的这个角色。”
用新技术，把熟悉的鬼故事带到屏幕
除了演员和故事，《CONNECTED》的制作也尝试结合不同的新技术。
剧中的“鬼”从 SPH Content Lab 工作人员设计的原创草图开始，再结合原创摄影和真人实景拍摄素材，通过混合 VFX （Visual Effects ）制作流程完成。
同时，制作团队也与 Editlounge 和 Gengis AI 合作，将新兴技术融入视觉呈现。
准备好找出“Hantu彩蛋”了吗？
《CONNECTED》最特别的地方，或许就是它不是一部非吓人不可的鬼故事。
这部微短剧可以吓你，也可以让你笑；可以讲鬼故事，也可以从熟悉的新加坡生活出发。
黄彬炜希望观众对这部作品能看得开怀，在恐怖的部分尖叫，在好笑的地方大笑，同时可留意剧中埋下的“Hantu彩蛋”（译：Hantu是马来语“鬼”的意思），找到那些诡异身影，让观剧趣味加倍。
《CONNECTED》于10月10日起分三批上线，可在 STOMP、HardwareZone 及 Singtel 的社交媒体频道观看。