MAY MYAT SWE
CO-FOUNDER OF YOGA NATION
@YOGANATIONAWR
背井离乡到陌生国度开启生活新篇章，对任何人来说都非轻而易举的事。对出生于缅甸仰光市的May自然也不例外。今年42岁的她在10岁那年随家人移民本地——从人生第一次感受到何谓孤独到渐渐融入新加坡文化，她却始终没忘掉对家乡特有的情怀。一番交谈后，我被她健谈、乐观、外向的性格吸引。问她保持乐观（和年轻容貌）的秘诀是什么，她笑答：“要多做瑜伽。” 她是瑜伽老师也是Yoga Nation联合创办人，旨在打造如“家乡”般具亲和力的瑜伽文化。
刚来新加坡时，肯定不适应吧？
嗯，确实有些不适应。我自小就生活在大家庭里，爸妈都各有至少五个兄弟姐妹，我也因此拥有成群的表及堂兄弟姐妹。我们都年龄相仿且关系密切，我小时候从不知道孤单是怎样的一种感觉。10岁那年来新后，我尝到人生中第一个孤独的滋味，现在回想还会有些心酸呢，哈哈！外加我小时候性格较内向，不擅交际和表达自己，再加上语言不通，更让我难以与他人沟通交朋友。这导致我成为了名副其实的bookworm，每天都能读完一本书。书本成了我当时的唯一“陪伴”，但英文却也因此进步神速。
后来如何克服孤独感？
新加坡虽是多种族国家，但当年在本地定居的缅甸人并不多，所以我很长一段时间无法找到归属感。上初院时就决定踏出自己的安全区，报名参加不少学校的课外活动和社团，如女童军和学生委员等。这些活动和社团迫使我必须与人交流，然而才慢慢敞开心扉，开启了真正意义上的移民生活。后来考入新加坡理工学院传媒和金融系，才认识到在本地的第一群缅甸籍朋友，并加入了他们的缅甸小社团。我们会定期举办缅甸节日的活动，减轻了我对家乡的思念之情。
特别想念的缅甸美食和传统？
掸邦（Shan）小吃！掸邦是缅甸北部的一个邦，地道美食有掸族汤粉、麻辣鲜、咖喱角、茶叶沙拉等。其中我最想念的是由黑糯米、黑芝麻和黑糖所制成的Khaw Poat，口感软糯香甜，在本地很少见。说到传统，我最想念的定是泼水节，也是缅甸的新年。我们会通过泼水的形式来洗去过去一年的不开心，庆祝辞旧迎新，亲友们也会相聚。
修读传媒和金融学，怎就成了瑜伽老师？
原本是计划从事与专业对口的工作，然后过着平稳打工生活的。然而约10年前我经历了前所未有的低潮期，情绪异常低落，不仅每天过得迷迷糊糊，对未来也毫无头绪。我后来进行了反思，究竟是什么让我消极至此？我想每个人的一生都会经历不同阶段，而我在就当时陷入了所谓的尴尬期——年纪渐长，却依旧迷茫。为了摆脱低谷，我开始尝试运动来舒压。其实我一直都有跑步，但却想试试不同的运动方式，于是就开始练习瑜伽。在冥想和呼吸的帮助下，我找回了内心消失已久的平静，不再依赖外界给我的快感。我也领悟到了幸福源自内心，并爱上了这种感觉。随着心理健康的改善，我的身体也发生了变化。五年前，身边朋友注意到我的变化，都先后询问起原因。我也因此开始分享我的瑜伽之旅，继而考取到专业瑜伽老师资格证书。
你很幸运能将兴趣转化成工作！
我确实幸运，但开办瑜伽馆的道路也并非一帆风顺。之前我都梦想着能回到缅甸开瑜伽馆，而当一切准备就绪时，缅甸却发生政变。当时想着要在短时间里实现梦想似乎不太可能。因此我与本地合伙人商议后就决定先从这里开始，于是两年半前开了第一间瑜伽馆。然而在取得店面钥匙的那天，政府宣布了（冠病）阻断措施。对刚起步的小型瑜伽馆来说，这个消息简直是“五雷轰顶”！我们因此不得不转向线上课程，还得应付店面的租金压力。好在现已雨过天晴,Yoga Nation已是有两间店的精品瑜伽馆了。
Yoga Nation瑜伽馆可多少受到缅甸文化影响？
当然！除了提供瑜伽课程和瑜伽老师的培训，我也很注重在馆内营造一种独特的文化。就像我偌大的家庭一样，馆里的学员们都彼此认识且关系很好。在缅甸，我们把身边的人皆视为兄弟姐妹，见面时总会友善地打招呼并聊聊天。或许因为本地的生活节奏较快，每个人都在忙碌着，所以我们总似缺少一些亲和力。我希望把Yoga Nation打造成一个如“家乡”般具亲切感的瑜伽馆，让来自世界各地的瑜伽爱好者在新加坡也能感受到家的温暖。我们有位住在马来西亚新山的学员，她每天都克服关卡的“万难”准时来上课。
所以说缅甸文化背景也塑造了你的创业态度和模式？
是的，我不打算过度商业化或急于扩大Yoga Nation，这样才能保留现有的亲和文化。当然会希望生意能赚钱，但却绝对不会急于发展。我们会在扩大前做足准备，确保拥有正确的员工和运营方式。此外，我也会亲力亲为，每天会去瑜伽馆工作，了解和认识每个员工和学员。但最终还是会回缅甸开瑜伽馆，把正宗的瑜伽带给缅甸人民。等政治局势平稳后，我会第一时间也把Yoga Nation带回去！
来了新加坡那么久，如何还能维系对缅甸的情怀？
这一定要感谢我的爸妈。他们规定我们之间得用缅甸语沟通，还依然很注重守着缅甸节日的传统，妈妈更会精心准备各个节日的应节缅甸美食让我们享用。我们在疫情前会定期回缅甸探亲，一直都与那里的亲友保持着联系。
摄影 Lawrence Teo
美术指导 Paul Soi
造型 Dolly Dai
发型&彩妆 @nix_makeup_, The Suburbs Studio, using DunGüd and Estee Lauder