当社工13年，为让儿童与青少年重新发现自己的闪光点

CHARMAINE TAN/ SHINE青少年儿童服务社会工作者/ @SCYS.SG

Charmaine13年前踏入SHINE青少年儿童服务中心时,并没想过自己会在此停留这么久。原只是抱着单纯的心想为孩子和青少年做点事,她却在陪伴中被他们的笑容、泪水以及成长打动。有人从跌跌撞撞到站稳脚步、有人从自卑怯懦到眼里闪着光——这些转变让她更加坚定,自己选择的这条路是值得的。如今她已是资深社会工作者,默默守护着一个又一个孩子的未来。

是什么契机让你走上社会工作的道路?

我一开始学的其实是幼儿教育。实习时却发现有些孩子能够按时上学,有些却常缺席,这不禁让我思考:教育机会应从小就公平,而我能如何确保这一点?后来选大学科系时,我上网寻找与愿景相符的路径,因而认识了社会工作学系。大学实习时,我的督导正好来自SHINE,也让我深入了解他们在儿童和青少年领域的工作,继而留下深刻印象。毕业时遇上团队扩展,我就因此加入了SHINE,没想到一待就是13年。

SHINE是怎样的一个机构?

是社会工作机构,主要陪伴5至25岁的孩子、青少年及年轻人。我们在学校、中心和社区开展活动与项目,不是空谈理论,而是以实践让他们在趣味中逐渐建立自信和社交能力,继而成为更好的自己。更重要的是,我们希望他们不只个人成长,还能与家人、朋友甚至社会建立联系,并学会关心他人。对我们而言,看到孩子们成长为更勇敢、有责任感的人,就是最大的意义。

主要陪伴哪些孩子和青少年?

我们服务的孩子与青少年都有着不同的故事:有些在课堂上努力却跟不上进度,渐渐失去自信;有些在家里或学校承受压力,心理状态受到影响;也有脆弱的孩子在人生岔路口差点走偏,甚至曾犯过小错。陪伴不仅仅是帮一个孩子,而是要和他们的家人、老师,甚至社会齐心协力,共同走过那些艰难时刻。

资源与资金从何而来?如何确保稳定?

维持这些项目靠的不是单打独斗,而是社会各界的共同努力。团队不断设计适合青少年的活动,同时积极与社区、企业及志愿者合作,把更多资源带进来。一路走来,很感恩有许多伙伴愿意长期支持。资金和资源固然重要,但更关键的是如何把有限资源用在青少年真正需要的地方。如通过与企业合作举办活动,青少年不仅能学到实用技能,也能在体验中逐步建立自信。这样的合作既延续了资源,也发挥了最大效用。

觉得大众对社工最大的误解是什么?

很多人以为社工就是志愿者,好像我们自己在做义工。其实不然,社工更多是带领和管理志愿者。我们会与想回馈社会的人合作,无论是投入时间、贡献专业技能,还是提供资源,都能帮助他们找到最合适的方式参与。这样既能发挥志愿者的专长,也能连接社会不同角色,共同填补孩子在学习、心理和成长上的支持缺口。

可有哪一个瞬间,让你确定自己走对了这条路?

当孩子能自豪地说:这是我的优点、这是我的目标、这是我努力达成的成果,当那份光芒从他们眼中散发时,我觉得一切都是值得的。无论是功课进步,还是熬过低潮,他们都会为这些小小成就庆祝,而我也常被他们的喜悦感染。有些孩子甚至会说:进步不一定是大跨步,但至少能更稳定地坚持做一些事。看着他们慢慢地蜕变,我更加确定,当初选择走上这条路是对的。

13年的坚持不容易,可曾想过放弃?

谈不上放弃,但有时会迷茫,不确定该如何走下去,甚至还会怀疑自己是否有足够能力胜任。支撑我走下去的,是团队的支持。我很幸运身边有很好的前辈、主管以及伙伴,彼此扶持并共同走过难关。慢慢的我也学会了接纳这些不安,把它们视为成长的一部分。

社工的薪资如何?足以维持生活吗?

这几年来,社工领域越来越成熟,薪资也有行业参考指引,整体上足以维持生计。成为社工需要具备相关的学历背景——我本身是在NUS修读社会工作学系,而如今NTU和SUSS也有相关课程,方便转行人士进入这一领域。课程涵盖许多实务内容——例如与不同群体沟通、建立社区关系、设计活动与项目,甚至推动倡导与跨界合作,把资源汇聚起来以解决社会问题。

如何在工作和生活之间取得平衡?

对我来说,最大的挑战之一是工作时间并不固定,遇到活动或项目时往往需要投入更多精力。所以我会提醒自己适时休息,也会安排一些属于自己的时间照顾身心,如运动、写日记或培养兴趣。作为团队负责人,我也不希望大家被工作压得太重,因此会关心以及鼓励彼此,支持他们去找最适合的充电方式。毕竟只有把自己照顾好,才有力量去陪伴和支持别人。

对那些想回馈社会却觉得自己没时间的人,会作何建议?

可以先把SHINE分享给身边的人,让更多人知道我们在做什么;或者和我们聊聊,看有没有适合你生活节奏的方式来支持孩子和青少年。很多人以为当义工一定要花很多的时间,其实不然。现在的志愿服务可以很灵活,哪怕只是一点点心意,也能带来很大的力量。最重要的从来不是付出多少时间,而是那份心意,以及愿意伸出援手。

Photographer Lawrence Teo
Art Director Paul Soi
Stylist Angela Chu
Hairstylist & Makeup Artist Aaron Ng, Decorum Salon, Using Tangless and Fenty Beauty
Stylist’s Assistant Tricia Fan