脊柱侧弯激发她成为一名义肢与矫形师

XIN TING / 义肢与矫形师 / @ANEXTEEE / @TANTOCKSENGHOSPITAL

11岁时，她曾因脊柱侧弯而格外在意别人的目光。多年后，她成为义肢与矫形师（Prosthetist & Orthotist，简称P&O），把自己的经历化为同理心，陪伴病患走过康复之路。她相信：今天让你与众不同的事，终将成为改变人生的力量。

可否介绍义肢与矫形师的工作范畴？

我常这样开玩笑：“我的工作最困难的部分，就是念出这个职业名称及向别人解释它到底是做什么的。”通常大家会误会我们是技术人员或推销员！

实则我们是医疗专业人员，负责评估、处方、设计及提供矫形支架和义肢，需同时具备医疗、生物力学与科技的专业知识。由于病患情况各异，没有一套方案适用于所有人，有时必须仰赖创造力去提供最合适的解决方案。

当初为何会投身这个相对冷门的专业？

因为幼时患有脊柱侧弯，我亲身体会到矫形器如何改变人生。佩戴支架让我躲过动手术之苦，更让我对支架背后的故事产生浓厚兴趣。

我希望透过这份工作能为他人的生命带来改变，帮助他们重拾行动能力、独立生活能力和自信。无论是让孩子保持活跃、让中风患者更安全地行走，还是协助截肢者重新迈出人生的新一步，能够参与这些重要时刻，是我每天持续前进的动力。

幼时佩戴支架，对你的身心带来哪些影响？

当时的我害怕、无助又不知所措，我甚至不太理解发生了什么事。我当时只知道从此得频繁往返医院接受检查，一次又一次接受X光检查，还得每天长达16至20个小时佩戴一个巨大的脊柱矫正支架，要不然情况恶化就需要接受手术。

对任何一个11岁的孩子来说，这都是难以承受的吧？尤其是在那个格外在意同龄人眼光、渴望融入群体的年纪，我常担心自己的外表，害怕别人注意我的支架，更担心它会影响我的生活和成长。

那段经历如何影响你今天对待病人的方式？

作为曾坐在诊室另一端的病患，我非常理解那种困惑与不安。年幼的我只能配合大人、医生的安排，却没人仔细告诉我究竟发生了什么事。

为此，我在为病患服务时，不会只关注辅助器具的技术层面，而是会花时间向他们解释病况、治疗目标，以及可合理期待的治疗成果，以降低他们的无所适从。毕竟，支架与义肢不仅是辅助装置，更是他们人生中的一次重大调整。

远赴澳洲修读P&O课程时，经历了哪些挑战？

那段海外求学时期，是既兴奋又忐忑的——适应陌生的环境、离开家人独立生活，以及面对不同的教育体系，都是不小的挑战。

支撑我一路坚持下来的，是家人的鼓励和我对这个专业的热忱。

除了专业知识，一位义肢与矫形师还需具备哪些特质？

我觉得最重要的是拥有同理心、关怀精神及工作热忱。另外，随着科技不断进步，也必须持续更新知识与临床实践。

过去七年，我参与培训新晋临床人员及建立新的服务体系。专业技术让我们能够提供正确的解决方案，而同理心则是人与人之间建立信任的基础，两者缺一不可。

会如何帮助病患建立信心并给予希望？

我不会试图以“一切都会没事”安慰他们，相反地，我会把他们的注意力从已失去的转移到当下能做到的。我会提醒他们，在康复过程中并不孤单，跨部门的医疗团队会给予他们最大的支持与协助。我也会与他们一起庆祝每个看似微小，却很重要的进步时刻，陪伴他们逐步建立信心。

哪个病例让你特别难忘？

有一位糖尿病患者，因为失去一条腿而陷入抑郁。我记得第一次会诊时见到坐在轮椅上的他——他不仅失去了一条腿，也仿佛失去自信与对生活的希望。我用了许多时间倾听他的想法、了解他的顾虑，并陪伴他一步步完成复健。

当他戴上义肢重新站起来时，他终于绽放久违的笑容，还兴奋地拍下视频与家人分享。几个月后，他已能不依靠任何辅助器具而独立行走。那一刻让我深刻体会到，我们提供的不只是义肢，更是帮助病患重新找回自己、重燃生活希望的机会。

若能对11岁的自己说一句话，你最想告诉她什么？

今天让你觉得与众不同的事，有一天或许会成为你最大的力量。未来的路不会总是一帆风顺，但这些经历会塑造后来的你，也让你有能力去帮助更多人。继续勇敢走下去，一切都会好起来的。

Photographer Angela Guo
Art Director Paul Soi
Stylist Donson Chan
Hairstylist & Makeup Artist Aaron Ng, Decorum Salon, Using OUAI and Fenty Beauty
Writer Faye Liow
Special Thanks Tan Tock Seng Hospital Foot Care & Limb Design Centre (FLC)