他们专销售实验室培育钻石首饰

Marcus Wong & Adeline LinThe Better Diamond联合创办人@thebetterdiamond

兴趣很广的Marcus在大学念药学系时就已开始创业，老早就积累了丰富经验。朋友的一句话让他看到商机，毕业后全身心投入实验室培育钻石的领域。好友Adeline毕业后当上金融分析师，但几年的写字楼工作却让她意识到自己对数字不感冒，后来毅然选择追求梦想和Marcus一起创办The Better Diamond。对时尚和社媒很有研究的她，也刚好补上品牌缺失的一块。一个负责筹划，一个专注创意——这两个很互补的“90后”合伙人，很快成为彼此创业路上的最佳搭档！

为何会创办The Better Diamond?

Marcus 天然钻石的开采过程，很常会涉及剥削、暴力和环保等问题。当时我有朋友准备订婚，但他不想自己的爱情“助纣为孽”，就决定找天然钻石的替代品来制作戒指。他上网查时发现了实验室里培育的钻石，但当时本地还没有售卖相关产品，他就只能在国外订购。我意识到市场这一空缺后就决定进军这行，开始时也确实面对了蛮多的挑战——毕竟概念很新而本地人大多都没听说过，也对培育钻石有不少误解。

都对实验室培育钻石有怎样的误解?

Marcus 都觉得是假钻，哈哈！其实无论是外观还是质地，实验室培育钻和天然钻石是100%相似，只是来源稍有不同。简单来说，这两种钻石就像自然和人工受孕的“宝宝”，都是纯正的。所以实验室培育钻不会像人造仿钻那样，在一段时间后失去光泽。
Adeline 还有，认为实验室培育钻会贬值。其实就算是天然钻也都没有保值和升值的能力，就像你从车行开走新车那刻，车子就已开始贬值。总的来说，实验室培育钻是比天然钻便宜60至70%的选择。

创业至今，有哪些难忘的事吗?

Adeline 绝对是制作2021年环球小姐的皇冠！当时正是疫情最严峻时，所有构思和讨论都只能在Zoom上进行。然后制作过程也很紧张，因需要严格把控工作室里的人数，只能工匠一个个接力进去完成。我们只用了约三个月的时间，就完成了全球首顶用实验室培育钻制作而成的皇冠，绝对很难忘。
Marcus 和顾客们成为无所不谈的朋友。他们会寄来结婚照，甚至会邀我们出席婚礼分享喜悦。还有一位定 在澳洲墨尔本的顾客，他当时和母校策划了一场百人求婚仪式，要给同为舞者的女朋友一个惊喜。他希望戒指设计有舞蹈元素，Adeline就和他来回脑力激荡——最终成果让彼此都极为满意，对我们来说是很特别的体验。

可有最喜欢或最特别的作品?

Adeline 钻石不是只能用来打造首饰，也能制成如筷子和鸡尾酒搅拌棒等日常生活物品。我是个时刻都戴 着Apple Watch的健身迷，就特别为这个“好伙伴”打造了独一无二的钻石表带。也曾做过一件蛮疯狂的事，就是将实验室培育钻放在指甲上，哈哈！
Marcus 我个人超爱车子，所以有机会用钻石和黄金为名车Lamborghini打造车标让我很兴奋！我认为实验室培育钻拥有无限可能——无论想要什么重量、颜色、剪裁都可以进行客制；甚至想要四叶草或猫咪形状的钻石，我们也能做到哦！

当初为何会选择转换跑道而创业呢?

Adeline 在正式加入The Better Diamond前，我当了好些年的金融分析师。和数字打交道的几年里，我发现自己没有很enjoy那份工作，也就有了转行念头。Marcus平时就会问我关于社交媒体运营的问题，后来就这样自然而然地加入团队。很庆幸身边的人都很支持我，就连我的前上司也会不时关心我的创业近况。
Marcus 我上大学时已开始做起生意了——像当财政顾问、买卖吉他，也是在那时就开始构思The Better Diamond。我或许对钻石的理解无法媲美业界专家，但却觉得这何尝不是我的优势——因为更能从顾客角度思考，更懂他们的顾虑和考量。我虽然没成功当上药剂师，但也还是对药学很感兴趣，将来也打算考取博士学位。

说真的，选择创业可有一丝后悔过?

Marcus 创业的人24/7念着自己的生意很自然，所以开始时会忽略休息而有点burnt out。然而也因为是自己感兴趣的领域，很快也就调适过来。现在工作依然是生活的一部分——出国旅游时也还是会处理工作，但每天过得很充实、开心。
Adeline 因为创业的过程没有标准答案，所以偶尔还是会迷茫和不确定。好在我们背后有极优秀的团队，大家都朝着相同目标前行，我总相信他们会给予最中肯的建议。当然也很感谢有个同频率的合伙人——我们都很有冲劲，很能激发彼此的潜能。就算有意见分歧的时候，我们也都能冷静地处理矛盾，不让情绪影响平日的相处。

会给想创业的人怎样的建议?

Marcus 勇敢放手去做！创业都是边尝试边做调整，最重要是踏出第一步，不要因为害怕计划不够完美而错失时机。能先从自己感兴趣的东西做起——就像我很喜欢吉他，最初就从买卖吉他开始。我当时会告诉自己说就算无法卖出，也能将它们当成收藏，把赚钱压力降到最低。
Adeline 懂得从容面对失败。创业不可能一帆风顺，所以要有面对挫折和失败的勇气，调整好状态后重新再战。创业像是一场持久战，千万别让它“吃掉”你的生活，工作之余还是要有别的爱好，说不定会给你带来意料收获！拥有自信也是创业成功的要素——自信就像肌肉，需要不断训练来加强。

接来下有何计划?

Marcus 现在连不少国际珠宝品牌也开始推出培育钻石首饰，也能感觉到大家对它越来越高的接受和关注度。我们会继续做擅长的：就是聆听顾客的故事，再打造出他们专属的饰品。
Adeline 也筹备着姐妹品牌VALT的面市——第一个系列就是以大自然为题，希望能借此让顾客更深入了解自然灾害。同时，我们也在寻找志同道合的伙伴一起做相应的推广活动。

摄影 Veronica Tay
美术指导 Paul Soi
造型 Dolly Dai and Josephine Ang
发型 Aung Apichai, Artistry Studios, using Kevin Murphy
彩妆 Sophia Soh, The Suburbs.Studio, using MAC Cosmetics