生死一线的经历让她成为抗癌勇士

MELISSA TAN / STUDIO QILING联合创办人 / @MELISSA_EMMANUELLE / @STUDIOQILING

Melissa在年华正盛的29岁那年得知自己患上癌症,眼见头发大把掉落且体重不断下降,让原本外形亮丽的她既感难过也失去自信。所幸治疗过程得到身边亲友的陪伴,重燃了她的生命力量并勇敢面对。八年前生死一线的经历让她成为抗癌勇士——她希望自己的故事能鼓励更多癌症患者,并为他们带来希望。

确诊患癌那一刻……

第一个念头是“我会死吗?”,这也是我对医生抛出的第一个问题。我的胸口在确诊前一直疼痛,起初还以为是运动时不慎受伤。然而疼痛一直没消失,我只好去做X光检查——才发现我胸部有个大肿块,后来被确诊
为淋巴癌。当下思绪很复杂,最强烈的感受是恐惧和迷茫……当时我才29岁且正忙于筹备婚礼,但因患癌而必须取消。确诊前的我对未来有很多期待,“死亡”是离我很遥远很遥远的事。

确诊时病情是否严重?

我患上的是非霍奇金淋巴瘤(发生于淋巴系统的癌症),处于2B阶段(中期前段)。淋巴系统作为人体免疫系统抵抗细菌的一道防线,非常重要——淋巴细胞中的白细胞生长异常,就容易在全身形成肿瘤。

如何克服患病过程中的身心煎熬?

要知道患病前的我,是个外向并喜欢户外活动的人。在接受化疗时一直感到很虚弱,体重也急剧下降,整天无精打采。此外,头发全都掉光了,自信心也随之消失。我没预料到的是化疗带来的副作用,让我变得思维
运作缓慢并无法正常思考,这也被称为“chemo brain”(化疗脑雾)。无法清晰表达及沟通,让我感到很沮丧。庆幸黑暗中有家人的支持、宗教的信仰及妥善的医疗护理等,助我度过最艰难的日子。

亲友如何给予你支持?

我和我老公从相识相恋至今已17年,他始终对我不离不弃并一直给予我精神上的鼓励。亲友对我所付出的关爱与牺牲,也让我铭记于心。当时我也会感到内疚……他们为确保我的健康,从饮食、日常生活到治疗时的陪伴等都极细心地照料。这也让我意识到虽然生病的是我,但苦的不止我一人。我不是擅长表达的人,但我真的很感激他们;若没有他们,我的康复之路肯定更艰辛。

为何愿意分享患癌经历,包括曾经最在意的光头照?

我早期一直不想去触及那一段患病过往……但想起我在抗癌过程中也因其他抗癌战士的经历而得到过希望,就觉得也能分享自己的经历去鼓励他人。最重要的,是要让他们知道自己不孤单也不孤独。癌症虽可怕,抗癌之路也确实不易,但只要怀有正能量就可以战胜它。

康复后为何决定与好友一起创业?

在担任人事管理工作多年后,我因为患病只得辞职以便接受治疗。康复后随丈夫到香港发展,就在那里待了六年。去年回新,就决定与我从小就认识的好友Jasline Ang一起创立Studio Qiling!这是一个融合艺术创作的时尚品牌,专注于手绘印花,旨在将艺术的优雅融入日常。系列中所有印花都由极有才华的Jasline亲手绘制。当我因化疗失去头发时,我就常戴头巾作为造型元素让自己找回自信,因此StudioQiling推出的丝巾对我来说就拥有了特殊意义。我们也参与癌症相关的公益活动,希望能尽一份绵力。

经过苦难,觉得当下最珍贵的是?

是我们此刻拥有的一切,学会去珍惜并让生活变得更美好。患病前的我是个对自己要求很高的人,身边的人都觉得我给自己太大压力。只是20多岁时的我事业心很重,总想着要取得更高和更多成就。一场大病却让我重新思考,是否真有必要对自己如此苛刻?我觉得现在的自己比较乐观并更知足,也想告诉大家work hard but don’t kill yourself!

学习到的最宝贵一课是?

不让自己在生活中留下遗憾。这或许也是我选择放弃稳定工作,决定创办Studio Qiling的原因之一。我不希望有一天回顾人生时会后悔错过机会。我早前也有机会参与一场筹款活动Fashion for Cancer,与其他癌症康复者一起走catwalk为其他病人募款。开始时会犹豫啊,因为从没做过类似的事。最后决定加入,除了能为慈善出一分力,我其实也挺乐在其中的。

觉得女性的最大力量是什么?属于你的又是什么?

不论男女,我认为每个人的内心都有一股力量,而这股力量的定义因人而异。我觉得我的力量是坚韧——我面对艰难时刻也会害怕,但我相信自己的坚韧能够去克服。

摄影 Lawrence Teo
美术指导 Paul Soi
发型与彩妆 Aung Apichai, Artistry Studios, Using Kevin Murphy And Nars