本地插画师ERIKA将可爱与诡异同时融入创作

ERIKA TAY/ 插画家/ @ERIKARTOON

33岁本地插画家Erika,从小就爱做白日梦。她最爱在脑海中搭建属于自己的奇幻世界——那里住着魔法师、妖怪,还有充满挑战的冒险旅程。为将这些奇思妙想具象化,她自小就立志成为漫画家。虽没当成漫画家,她却以插画家的身份实现了童年梦想。“可爱”与“诡异”两个看似格格不入的元素,却被她融合得出奇自然,也造就了辨识度极高的Erikartoon美学。小众?却意外深受品牌青睐——从Tiger啤酒罐到与时尚品牌Skechers的联名系列,她脑海中的幻想角色,都一个个“来到”了现实世界。

怎会想到把可爱与诡异结合在一起?

我自小就喜爱那些可爱却带点诡异的东西,也深受亚洲恐怖和鬼怪文化吸引。某天我突然想,为何不把这两种看似对立的元素结合起来?于是就开启了这样的创作方向。从小我就爱画概念艺术里的
妖怪和原创角色,也就逐渐成为我最核心的创作主题。我的作品有时也会触及一些禁忌话题,这其实和我长期受到黑暗系动画影响有关——像《Evangelion》《Elfen Lied》《Made in Abyss》和《寒蝉鸣泣之时》这些深刻探讨创伤、身份和人性阴暗面的作品就让我极为着迷,而这些主题也自然地渗透进我的创作中。

说一说你的创作过程?

通常会从一些较为个人的想法或情绪出发,先将它们写下来梳理思路。一旦有了清晰概念,就会开始绘制草图,并尝试用新颖方式去表达。有时我会随着灵感的涌现添加新元素,因此最终作品可能会与草图截然不同。我的创作过程算是个人反思、趣味实验和协作的大融合,这使得创作成为我能在每一步都真正享受的事。

希望以这两种元素的结合,传达什么信息?

现实世界往往不是黑或白那么直接,但即使在坏事中也能找到一丝好,而好的也可能会伴随一点黑暗。我希望提醒大家别忘掉心中那个小孩,也别太认真对待人生。我也喜欢在作品中注入一些怀旧元素——如我小时候看的动画片——并希望能通过原创艺术带出那种熟悉且安抚人心的感觉。

最近一次“梦想成真”的瞬间是?

刚和自己很喜爱的加拿大摇滚乐团Simple Plan合作,同时还参与了美国歌手Craig Owens新专辑和周边商品的插图设计。说起来很巧——Simple Plan的鼓手Chuck是偶然看到我设计的画报后主动私讯我,而合作就这样定下,太神奇了!

我相信只要持续努力,梦想总会一一实现。接下来我最想完成的梦想之一,就是为电玩设计概念艺术,还希望能与更多我喜欢的Metalcore(金属核音乐流派)乐团合作——尤其是英国摇滚乐团Bring Me The Horizon,因为真觉得他们的音乐,和我的视觉风格非常契合。

早前与美国时尚品牌Skechers合作,最大的收获是?

多了一个让大家看见我作品的机会。与Skechers的合作过程非常愉快——我在保持个人风格的同时,还能自由加入许多贴近自己的元素,如我们的本土文化。整个团队非常open-minded,也愿意接受并尝试不同的设计方向。他们还让我参与客制化运动鞋和小袋子的制作过程,对我来说是一次既新鲜又充满成就感的体验。

从全职设计师转为自由工作者,如何适应改变?

自由工作者的生活确实起伏很大也不太稳定——从接工作、沟通、设计到处理财务和时间安排,所有细节都得一个人扛下。我很多时候连假期和周末都在工作,有时候真的会觉得累。收入不固定时更得精打细算,因无法得知下个月有没有工作进来。

所以适应了吗?也不完全。然而有些时刻,如看到自己的名字出现在一件完成的作品上,就会提醒我:我正在做的是真正属于自己的事;过程虽辛苦也还是会发自内心地喜欢。现在的我比以前更有热情——尤其在有新项目出现时总会特别兴奋,想立马投入进去,把想法和概念实现出来。

可曾有那么一刻,想放弃插画家的工作?

完全没有。我很清楚这是我唯一想做也唯一能做的事。我曾担任过艺术总监和平面设计师好多年,那段经历让我更确定自己不想回到那样的岗位。某种程度上,这种“不想走回头路”的恐惧,反而成了我继续前进的最大推动力,哈哈!如果有一天不再画插图,我想我的人生应该会变得很无聊吧。

童年的梦想已实现了一部分,那接下来呢?

希望能真正把艺术创作当成全职工作。这意味着我得更清晰地建立自己的风格辨识度,并让更多人接受及认可。我觉得这份工作最有趣的,是它总能让我接触不同领域,学习原本完全不懂的东西。像我之前曾和一家武术公司合作,除了创作,还跟客户一起尝试各种武术动作,超酷的!

正因如此,我才能通过创作不断走进不同的世界,而且每一次都收获满满。当然也不是每一次都那么顺利——有时客户会不断提出修改意见,就难免会有挫败感。遇到这种时候,我就会提醒自己:我正在做着从小梦寐以求的事啊!

对于新加坡是艺术沙漠的说法......

老实说,我曾经确实有过这样的感受。但我在过去几年发现本地到处涌现越来越酷的艺术——如建筑上的壁画和地铁站内部的设计等,是很令人感到鼓舞的。有时为客户创作时确实会让我感到局促,
但我会换个角度看,把每个项目当成全新挑战,保持趣味性的同时也忠于个人风格。我懂得自己喜欢画的东西并非所有人能接受,但没关系,我会尝试理解他们的想法。我会继续把喜爱的元素融入个人作品中,但面对客户项目时就会特别留意。

对所有仍在坚持的本地艺术家,想说些什么?

我知道在新加坡做艺术不容易——既得面对大环境的现实,也得面对资源有限的事实,另外很多时候也很难被真正“看见”。但我想说,只要你愿意坚持、愿意慢慢走,只要不放弃自己热爱的东西,机会
终究会出现。哪怕过程很慢、很累人,也不要轻易怀疑自己——努力或许不会马上有回报,但只要还在创作路上,就已经在前进了。

摄影 LAWRENCE TEO
美术指导 PAUL SOI
造型 DOLPHIN YEO
发型与妆造 AARON NG, DECORUM SALON, USING KEVIN MURPHY AND YSL BEAUTY