THE COURAGE CHAPTER打破职场年龄歧视

LIM KAI NING / THE COURAGE CHAPTER联合创办人 / @KAININGIGGLES

在职场环境中，年龄往往被不自觉地当成衡量个人价值的标准。The Courage Chapter联合创办人Kai Ning对此深有体会——当我们逐渐年长，社会究竟会如何看待我们？基于这样的提问，她创立了一个协助资深专业人士重返职场的社群平台，同时也希望推动企业改变既有招聘思维，不再让年龄成为一道无形的门槛。（请看:GISELLE LIN以影片还原女性的成长蜕变)

是什么让你开始关注职场中的年龄不平等现象？

2017年我为本地职场社会企业CareerSocius主持了一场职业工作坊，一位年长专业人士分享了他因年龄超过50岁而被拒绝录用的事情。当下的我甚感震惊——之前我一直认为只要肯努力，人生的主导权是掌握在自己手中的。但他的分享让我意识到，对资深专业人士而言，他们的职业走向却是掌握在社会与企业的手中。

所以，本地职场的年龄歧视现况是？

几乎没有雇主会承认有年龄歧视，但不少公司却明确限定只招45岁以下的员工。我们的建议是：不要凭刻板印象看待他人。我曾遇到一位近50岁的前企业领导，她年轻时也曾拒绝过年纪较大的求职者；如今亲身经历后才体会到“风水轮流转”的道理，而她凭着极佳的适应力，与年轻同事们相处融洽。这一实例也说明：今天的选择会影响未来的职场文化。

有哪位求职经历的个案，让你印象最深刻？

有位前总经理在疫情期间被裁员，由于无法找到相近的高管职位，于是退而求其次寻找较低阶的管理岗位。但很多雇主仍质疑：为何一名总经理，肯接受降职降薪？屡次失败后，我感受到他的沮丧——他已尽力尝试各种再培训课程，却连申请行政岗位都被拒于门外。这反映我们的求职系统过于狭隘，无论求职者如何调整自身期望，都很难重返职场。

平台如何运作？有多少人参与，又都来自哪些背景？

短短两年间，我们已建立一个有超过1,000人的社群，协助他们进行职业匹配、提供工作坊与同侪支持。服务对象多为40至70多岁的中高龄专业人士，背景涵盖人力资源、金融、市场营销、营运、工程、永续发展及社会服务领域。有些人正处于中途转职阶段，有些是要重返职场的照顾者。也有半退休人士，希望能找到非全职但有意义的工作。他们的动机虽各不相同，但都希望既能获得收入，也能维持与社会的连结。

会如何鼓励这些大龄求职者？

我们定期举办聚会、转型工作坊，理财、数码技能与品牌课程等让他们建立社群，使他们可以交流并分享过来人的经验，降低孤立与无助感。走一条不寻常的路，也是可行的办法之一：传统求职之路行不通时，不妨尝试志愿服务或加入各种不同团体，展现价值的同时也建立人际关系。最后就是寻找流动感：当感到“卡住”时，在生活中找到能让自己“流动”的事情；哪怕只是每天散步或与朋友交谈，都能助你慢慢走出停滞。

又从求职者身上学习到哪些精神？

坦白说，他们更像是我们的导师。我们常半开玩笑说，社群里聚集了本地一群最有智慧的人。不少成员曾是高层领导，在策略制定、领导力、流程优化与财务等方面给了我们宝贵建议，还主动分享人脉、付出时间，亲身教导我们如何经营一门事业。这些资深人士上有老下有小，不少仍肩负着家庭重担，却在面对失业及情绪起伏不定时，依然展现不懈前行的韧性。

听说创立The Courage Chapter前，你也曾“崩溃”过？

内心确实经历了不少挣扎，即便到现在，这些念头仍会偶尔浮现。我反复问自己：我真能胜任这份工作吗？还是过于理想主义了？幸运的是，我与联合创办人Jesslyn Yim一路同行，携手探索如何支持资深求职者。令人欣慰的是方向逐渐清晰，而我们也得到来自各方的正面反馈与支持。事实是人人都会老——当轮到我们老去时，会希望社会如何对待我们？

随着科技浪潮，未来可能涌现“裁员潮”——本地就业市场该如何应对？

政府、企业和员工，都该思索这个问题！我们虽无法提供解决方法，但鼓励社群参与人工智能课程，并探索如何进入成长型(growth sectors)产业。我们采取的策略是，循序渐进的知识转移模式：先梳理他们现有的经验与技能，有哪些符合行业所需，再协助他们更顺畅地过渡至新领域。

The Courage Chapter有哪些期望？

希望企业能有所改观，明白包容其实很“酷”。也希望雇主们能提供更多就业机会，帮助年长求职者建立清晰度(clarity)、能力(capacity)、胜任力(competence)。当社会能接受“良性”的老龄化，即使老去也能活得充实而有意义。

Photographer Athirah Annissa
Art Director Paul Soi
Stylist Donson Chan
Hairstylist & Makeup Artist Sveta Klyn, The Suburbs Studio, Using Kevin Murphy And Dior Beauty