她创办Ice Cream & Cookie Co.，把本地口味带进国际超市

NATASHA CHIAM/ ICE CREAM& COOKIE CO.创办人/ @NATASHACHIAM / @ICECREAMCOOKIECO / @ICECREAMCOOKIECO.HK

14年前，Natasha从农夫市集的一辆小推车起步，售卖在家制作的冰淇淋。生意的起点，来自她父亲当年买的一台冰淇淋机—— 原本只是她和哥哥的童年“玩具”，却悄悄铺垫了她长大后的创业方向。从应付成本压力到面对疫情带来的考验， 她选择继续前进。现在，她的品牌以斑兰、椰丝糖等充满南洋记忆的风味，带到各地超市的冰柜里。

是什么促使你创业？又为何选择F&B行业？

我一直都知道，自己有一天会创业。我在爸爸经营事业的环境中成长，让我很早就意识到，创业是一条真实而可行的道路。 饮食业其实并非一开始就设想好的，更别说后来进入的是偏向制造与生产的领域。我想是因为我对食物的热爱—— 它是我的“爱之语言”，无论对家人、朋友或当时的另一半，表达情感往往都从厨房开始。

那为何会选择冰淇淋作为主打？

我爸爸年轻时买了一台冰淇淋机，原本想用来创业，却意外成了我和哥哥童年最爱的“玩具”。我们会把果汁和各种饮料倒进去， 看看会变成什么样的冰淇淋。多年后，我和另一半会在家做冰淇淋当作周末消遣，他却觉得味道很好并鼓励我对外售卖。 在他的鼓励下我开始售卖冰淇淋，而第一个产品——巧克力豆与香草口味的冰淇淋饼干三明治——至今仍是最受欢迎的。

你的冰淇淋有什么特别之处？

是我们一路走来的成长故事。开始进驻超市时，货架上几乎都是跨国大品牌，而我们却是在本地制作，从农夫市集起步， 被人记住并获支持的本地品牌。也希望把像椰丝糖、斑兰这样的传统南洋风味带到更远的地方，并以高端冰淇淋的标准呈现。 高端冰淇淋市场长期由欧美品牌主导，亚洲风味被视为平价；但我不认同，因这些味道背后承载着文化与记忆，值得被认真对待。

创业过程有没有让你想放弃的时刻？

当然有。我想大多数创业的人，都会经历那种几乎想放弃的瞬间。第一次迁入自己的小厨房、第一次付租金和发薪水， 每一笔支出都需要反复计算，心里难免紧绷。后来遇上疫情，原本供应餐厅和酒店的业务一夜间停摆，收入几乎归零， 那一刻才真正体会到有些风雨真能来得毫无征兆。眼见越来越多F&B品牌因各种现实压力坚持不下去，说不担心是不可能的。

如何应对这些挑战？

我在疫情期间意识到，顾客并不是不想吃冰淇淋，而是换了购买的地方，于是我们就把重心转向超市和线上。 也正是在那次转向中，我学会更专注在解决问题本身。就目前而言，我认为最重要的是把重心放回最基本的事情上： 把产品做好、持续和顾客沟通，并选择出现在他们最方便接触到我们的地方。

目前销量主要来自网购，还是实体店？

主要还是来自超市，因这是顾客日常最方便购买的渠道。官网的购买情境相对明确，多半是在办派对或庆生等特别时刻。 至于实体店，我们目前只在香港设点，主要为了让新市场的顾客能更直接认识品牌并现场品尝，现阶段尚未以销量为主要目标。

为何不在本地开设实体店呢？

品牌创办至今已近14年，即使至今没有实体店，许多人也早已在超市货架上认识我们。实体店和超市是两种很不同的商业模式， 与其分散精力，我们更专注在对品牌来说最有效率的分销通路。因此，香港的实体店与计划于4月举行的台湾pop-up， 更像是我们进入新市场的方式——透过体验式空间，让当地顾客能先认识品牌，也亲自尝到我们的产品。

对品牌的未来有何愿景？

希望能把品牌带到世界各地。除了本地，我们现已进驻马来西亚、香港、澳门和台湾四个海外市场。 其实眼前最重要的不是扩张速度，而是先把仍然很新的市场稳稳地经营好。 更长远来看，我希望品牌能成为具代表性的亚洲冰淇淋品牌，把亚洲风味带到更大的舞台上。

Photographer Intan McCallum
Art Director Paul Soi
Stylist Donson Chan
Hairstylist & Makeup Artist Aaron Ng, Decorum Salon, Using Ouai and Fenty Beauty