3月底，Amber首次单独在新加坡开唱，隔天即为《女友》拍摄封面。
从帅气oversized外套到串珠女神连衣裙，镜头前的她透过丰富眼神和肢体松弛感，诠释了中性风蕴含的性感魅力。卸下拍摄时装后的她很随性——聊这天尝试的椰浆饭、开唱前吃的咖喱，还喜滋滋表示在新加坡也抓到稀有Pokemon。
我们从“No More Sad Song”聊起——既是今次巡演主题，亦是她参与词曲创作的同名歌曲。她曾于2022年给自己放了一场假，写了这首关于寻获内心平静的歌。
“我拿到这首歌的demo好几年了……只是我的状态一直不好。直到停下脚步全心全意地关注起自己的内心，我才确定了自己想要通过歌曲传达的信息——就是与自己和解，找到内心的平静。”
歌词中重复着鼓舞人心的“not gonna give up”，来自她对人无完人的体会，接受了自己也会受伤，会感到脆弱和疲惫。
“生活本就充满变数 。只要坦然面对人生起落，给自己时间去审视和思考整个情况，再慢慢制定计划。我正在学习如何驾驭生活的浪潮，在人生风浪中前行。”
她自小就习惯了陀螺般忙碌的生活节奏——即使不是在镜头前，也总是忙于创作等大小事，“我从未真正给自己时间休息、睡觉，甚至去看医生。这些看似平常的事情，我却不习惯去做。”
正是身心的疲惫，促使她展开了寻找自我的旅程。她透露另一首歌“Dusk Till Dawn”的MV情节，讲述的是她接纳真实的自己。MV中她在深夜街头分别与男舞者和女舞者共舞，结尾画面是她牵着男舞者离去的场景，引起粉丝们在YouTube上热烈讨论和各种解读。
“他们确实有猜到一部分，但最明显的故事线还没被提及，我也不打算直接说答案。”她卖起关子，“那首歌对我来说，就像是我过去15年职业生涯的缩影。一直以 来，我总能听到人们关于我性别特质的评论，说‘你作为女孩太男性化了’或‘你不够女性化’，但它们都是我的特质，是我独特的标志。”
眼前坐在沙发上接受采访的她，一身宽松黑T恤+长裤，坦然而自若。
“我因为看起来像个tomboy而受过不少欺凌。人们总是评判我，对我为何喜欢穿裤子有过多解读。其实最简单的原因是我觉得穿裤子很舒服，但人们总爱小题大做。我就觉得随你们猜测吧！我很清楚自己是谁，也明白为何喜欢这些事物。我想这就是我接纳自己的起点——也许有一天，那些爱评头论足的人会闭嘴。”
能做到自在从容，她靠的是不断的练习，练习不去在意他人的评语和目光。
“我自小就是个people-pleaser，习惯听从别人意见。因为总觉得自己无处容身，所以特别想找到能被接纳的地方。因此我常努力接触不同的人并融入各种圈子。好处是我确实能和大家打成一片，也培养了许多兴趣及爱好；但却发现我并没找到真正的自我，因为我总是在做着别人希望我做的事。我因此开始反思：我究竟是谁？我想要什么？”
她从日常小事开始关注，如会问自己是否真喜欢吃某个汉堡？真喜欢某部电影？还是因别人给了好评，自己也附和了？
“我渐渐学会：当我很确定自己的想法和感受时，我就能自在、坚定地表达自己的真实感想。”
15岁那年Amber通过SM娱乐在美国举办的甄选，随即离开家人到南韩当练习生并开启了演艺生涯。
“当时因家人离我很远，我不想让父母担忧，所以没真正向他们敞开心扉。当你年纪尚轻，正准备努力探索和寻找方向时，最不想听到的就是‘我早跟你说过不容易’、‘太难了，你还是回家吧’之类的话。我不要回家，我要为自己的选择坚持下去，证明给父母看。直到多年后，我才和他们分享我早期离家在外遇到的困难。”
她感恩当时有一群患难与共、相互扶持的好友。
“我们当时都对韩语不熟练，对新环境也感到迷茫不安，但会互相分享实用信息，如哪家超市能买到所需或哪个地方能一起打篮球。因有这么一个彼此帮助的小圈子，我们方能度过许多艰难时光。我对他们一直心怀感激，这也是为何我们至今仍保持着深厚友情。”去年与Jessica Jung(郑秀妍)合作的歌曲“Get it? Got it? Good”，便是从两人互相问候的简讯中开展的。
来到三十好几的阶段，她说自己已更能从容自处。
“我很喜欢三十后的自己。二十几岁时总觉得需要向他人证明些什么，总渴望成为某个样子，但迈入30岁门槛时却恍然大悟：原来我已成为自己想要的样子，再也不必向任何人证明什么。”
她也意识到自己无论怎么努力，都无法控制别人对自己的看法。既然如此，何必把时间和精力浪费在不喜欢自己的人身上？
“我要将时间用来陪伴我爱的及让我感到鼓舞的人。我是go-getter，想要不断成长、学习、探索和挑战新事物。我会主动提问而不是坐等答案，很乐意成为群体里最无知那人，因为能从别人身上学到很多。”
过去几年Amber前往中国发展，在选秀节目《创造营2021》里初试导师角色，在音乐竞演综艺《乘风2023》中以第二名的优异成绩成团。不谙中文的她，对需要再次克服语言和新环境的挑战毫不畏惧。
“我是天生喜欢挑战的人——对我来说，对新事物感到不安不是坏事，它代表有未知的东西等我去发掘。”
除了不断提升自我，她也一直默默为他人奉献。
在担任《创》导师期间，她亲自要求参与学员练习课，希望能更好地帮助后辈。
“如果不是过去几年获得的指导，我就不会有现在的认知。我因此会怀着同理心，尽力去帮助和提点他们。”
在《乘》作为队长，尽管有更多的舞台需要排练，她仍会主动腾出时间为姐姐们提供一对一指导。
“对于刚开始学习唱跳的姐姐们来说，要在有限时间内排练好是很困难的，我很愿意尽我所能去指导他们。同样的，很多姐姐会坐下来陪我练习普通话，帮我拼写发音。这就是女生之间的姐妹情谊，是团队的共同努力,我只是在力所能及的地方去帮助他人。”
问及恋爱，Amber大方表示自己目前是“single and ready to mingle”。
曾在《乘》中自认是恋爱脑，一度为爱当空中飞人，每月往返亚洲和美国两地。
“如果和一个人确定了关系，我会愿意为对方做任何事，甚至到有点盲目的程度。然而这些年来，我逐渐意识到这并不是最好的做法……”她稍作思索后说：“我想我的‘恋爱脑’源于我对人的忠诚，就如同这些年来帮助过我、为我挺身而出的人，我也会为他们做同样的事。这就是为何我和一些核心圈内的朋友，关系就像家人一般。”
有别于一般偶像，她丝毫不避讳谈及过往恋情。
“我理解身为偶像不应谈恋爱的观点，但我对此并不认同。恋爱是人类的天性，为什么这个行业得将谈恋爱视为丑闻呢？”她鼓励人们体验爱情，“我在过往恋爱中感受过许多快乐和悲伤，有时能将这些经历写进歌里。如我为前任写的‘Three Million Years’，对方虽不喜欢，但粉丝们却很爱，有的甚至用作他们的婚礼歌曲。若没有那段感情经历，我也创作不出这首歌 。所以，从某种程度上来说是一件好事。”
很好奇：性格直率的Amber，做过哪些最疯狂的事?她一脸调皮说：“去年我行程很忙碌，经常到处飞，某天突然发现自己有四天空档，你猜我做了啥？一个人从上海飞到伦敦！我当时告诉团队我要一个人去伦敦玩Pokemon，不要打扰我！为了抓Pokemon，我走了约50km的路，哈！我不是个特别喜欢冒险的人，那次对我来说是很大胆的尝试。”
这次的多国巡演已接近尾声，Amber期待之后能好好休息，陪伴家人和狗狗。未来已有几个在中国的工作安排，但细节暂时无法透露。
“如果有什么让我觉得兴奋和有趣的事，我一定会去做。”
她最后分享了一起巡演的舞者好友Leo，曾说过对她影响至深的一句话：As long as I’m doing it with my heart, that’s what matters。
“这句话也时刻提醒我：若想忠于自我，就得让内心指引我前行。”
摄影 Reuben Foong
造型 Terence Lee
发型&彩妆 Rick Yang, Artistry Studios, using AntiCollective and Burberry Beauty
摄影助理 Amos Lee, Daniel West and Ivan Martynyuk
造型助理 Josephine Ang