都说但凡参加婚礼或派对，你必定会看到至少一两个女人穿Self-Portrait的时装。品牌由马来西亚华裔设计师Han Chong于2013年创立于英国伦敦，目前在全球拥有逾350个独立专店和销售点。你或许熟悉Self-Portrait这个以女性化设计闻名的品牌，但应该不知道Han Chong在成立品牌的第五年就已开始回馈时尚界，致力支持下一代人才。早前来新介绍其早秋系列(于Club 21售卖)的他，与《女友》回顾其设计理念和他的品牌之路。
品牌于10年前一推出就大获成功——回顾当初，你觉得最明智的决定是？
定价策略。刚开始接触Net-a-Porter及Matches Fashion等平台时，反馈都是“设计很棒但价格太低”，不符合平台的高端定位，建议我提高价格。然而，我却坚持要打造accessible的时装品牌。结果？我们成为第一个以contemporary price point (指价格与趋势和标准相符，满足消费者需求并保持竞争力)策略进驻Net-a-Porter的品牌。Self-Portrait的商业成功在当时掀起轰动，革命性改变了市场对“轻奢品牌”的认识，甚至促使很多包括Selfridges在内的商场都改变以往的采购策略 (Self-Portrait当时在Selfridges推出24小时内就售罄)。自此，市面上也有了更多轻奢服饰品牌。
你很关注销售反馈，懂得持续更新热门单品。品牌10年来最受欢迎的设计是？
历年人气最高的如Azaelea连衣裙，至今仍是最畅销款式。还有约八年前王菲穿过的crochet长裙，每年1到2至7月，消费者对它的热情都会让它冲上热销榜榜首。我们也在官网新设ICONS专区，把多年来最受欢迎款式都集合在那儿。
时尚界同质化的现象日趋严重，你如何维持设计的高辨识度和个性？
潮流瞬息万变，在这样的大环境下，我们更需专注于自己真正想做的事，不受“噪音”影响。Self-Portrait一直以来注重于呈现设计最美的一面，如在裁剪和用料方面功夫。时装上身的感受也该一致——即要能衬托身型，也该给人带来自信和快乐。我坚信女人心情愉悦时，她生活中很多事情会不一样。好比我们穿上一件“不对劲”的衣服，就会感觉整天的心情都毁尽，事事不顺心。可见，时装对女人心情的影响真的很大。
要穿舒适时装快速出门时，你会推荐哪些Self-Portrait的设计？
近几季的牛仔单品很受欢迎，早秋系列也有不少适合日常穿着的款式。虽是休闲单品，但我觉得只要剪裁上佳就能很好凸显身材优势，让人感觉随性又自信。
品牌推出的尺寸从UK 4到16，极具包容性——更多样的顾客会否影响你的创作？
我们的拥趸来自全球，创作时必定得考虑到各国及地区女人的身型、喜好，并尊重不同文化背景和信仰。如中东和亚洲国家情况各不同，欧洲内部如法国和德国的需求也不尽相同。因此，不同地区售卖的尺寸和长度都得进行相应调整，如亚洲女性大多娇小，我们就会减去约5cm长度。以往那种设计一个系列就希望全世界满意的做法，已不合时宜。
同一件裙款(尤其贴身设计)，真的不论身型都适穿？
针对这点，fitting尤为重要。每个设计至少会经五至六次的试穿和调整，试穿模特也涵盖不同身型及尺寸。我们认真听取她们的意见——觉得显胖吗？胸部和臀部剪裁如何？能衬托身材吗？坐下时感觉如何？老实说，以往我确实只会为某些设计提供小尺码。现在基于body positive的理念，我们觉得不该忽略大码时装的需求。
早秋系列既清新、舒适又不缺华丽气质，灵感来自？
疫后人们生活逐渐恢复。我希望为女人设计一些她们能带去旅行的时装，并以闪烁元素寓意“celebrating life”，让她们穿上就感觉愉悦。同时品牌也需做出调整——毕竟长期在家穿着舒适服装，这种习惯可能一时很难改变。我们因此在裁剪和布料上纳入这一考量，如采用有弹力且更舒适面料等。还有品牌标志性蕾丝，以前大多较“重工”以凸显贵气，但近年的蕾丝就更精细、轻盈。
话说疫情期间没有派对，品牌当时是如何撑过来的？
我也以为销售会受重挫，结果却卖出超多wedding dresses。那期间虽没什么活动场合，但小型婚礼却非常流行，所以我们的小礼服大卖，反倒让品牌在2020年到2021年这段时间的业绩翻倍。另外在疫情期间，我在中国市场投入更多精力，在近两年半时间里就开了50家新店。在中国恢复正常生活那段时间里，品牌内销业绩极为出色。
听说品牌很乐于收到IG上1.3mil粉丝的意见？
我向来很爱听取意见，并抱着“服务”的态度，希望Self-Portrait能设计让女人们穿上后真心感到快乐的漂亮衣服。
你还设立奖学金计划资助和培养新一代设计师——这样的举措通常由大集团发起，你认为做这件事的重要性在于？
初衷是想带动更多品牌一起做。如你所言，确实通常只有大牌/大集团才有能力施行这类企划。我也是自2018年在Central Saint Martins(他曾于此修读女装设计)开始设立奖学金后才得知其实只有四、五个大牌有提供类似资助，但是这是不够的。人们可能很难想象一个年轻设计师在求学道路上有多艰难，尤其是“外国人”在物价高昂的国家生活。我就经历过一天要靠打几份工来维持生活的日子，所以不希望那些有才华但家庭背景普通的学生面对同样窘境。很多优秀设计师毕业后不懂经营品牌，在时尚圈很快就销声匿迹，真的很可惜。目前市面有那么多出众品牌，如果我站出来支持年轻设计师，那一定会有比我们做得更好的独立品牌能得到些许启发，一起支持下一代的设计势力。