THE SOCIAL SPACE餐厅及THE NAIL SOCIAL
美甲店创办人
@CHERYL_OU
“不属于社会企业的商家,一律不准入驻The Social Space,哈哈!这,是我一直坚持着的原则。”可算是拥有丰富经验的生意人,Cheryl自大学毕业后就开始创业,从未打过工。经过多年的艰辛奋斗,她决定走上社会企业的道路,让“做生意”的目标也同时包括回馈社会。
之前一直是”纯粹”的生意人?
我之前创办过许多不同类型的生意——虽都不是社会企业,但绝对是我兴趣所在的领域。我爱美也喜欢美甲,因此第一个创业的项目是美甲店。同时也热衷旅行,所以在新加坡开了一家背包客旅馆,这也是我决定创办社会企业前的最后一个项目。
为何会有要让生意转型的想法?
放弃背包客旅馆并非因为生意不好,它绝对是有市场需求且赚钱的生意。然而旅馆类生意的资金投入较高,我必须得吸引投资者集资。当一盘生意有了投资方,其属性就会发生变化,从最初的热忱变成了纯粹以利益为主的生意。然而我做生意的目的从不是以盈利为先——我有我的道德底线,我对每个项目都有向往。我因此决定要涉足社会企业,以回馈社会的方式做有意义的事。
The Social Space和The Nail Social并非你的第一个社会企业?
嗯。我尝试过很多不同行业,包括可持续饰品的公平贸易和传授边缘妇女们谋生技能,但这些领域却都不是我的强项,因此大部分时间我都得依靠有经验的朋友和志愿者帮助。但这毕竟不是他们的全职工作,大家虽好心帮忙,但我也不能完全依赖他们。我在八年前创办了The SocialNail美甲店,然后在三年前延伸了相同的运营理念创办了The Social Space,一间结合餐饮、零售和co-working的空间。
为何会为以美甲行业作为起点?
因为美甲是我人生中的第一门生意,在这方面拥有一定的经验和技术。此外还找到之前美甲店的经理与我合作,给了我更多信心。我觉得帮助别人有两种方式——一是提供所需,另一是传授技能。The Nail Social采取了后者的形式。我们只雇用需要帮助的妇女,如单亲妈妈或因某些原因无法成功就业的女性。她们也无需任何美甲方面的经验,我们会从零开始教导,并协助她们融入工作。
The Social Space的创办理念呢?
可看作是相同理念的延伸。毕竟美甲行业所能触及的人有限,我就想说若能创办一个多样化的空间,也意味我们能容纳更多弱势群体(包括前囚犯和残疾人士),他们能担任如厨师、服务员、清洁工等职位。The Social Space也有零售空间让不同社会企业商家售卖商品,同时还设有co-working space让大家在外工作。
社会企业创办人所面临的挑战,是否比一般老板更多?
我个人是这样认为的:社会企业创办人除了需要管理运营,还需融入员工的生活,包括了解他们的家庭、身体和精神状况。因此除了担任“老板”的角色,我也可说是他们的半个家人和心理辅导员。
迄今的最大收获是?
随着帮助到的人越来越多,我益发觉得自己所坚持的事情真的很有意义。大家常说“可怜之人必有可恨之处”,但我却觉得社会中仍有部分群体无法掌控自己的命运,被困在不堪的境地。但只要有人愿意伸出援手,他们就会很愿意且努力地去改善自己的生活。我的最大收获?就是知道自己是那个伸出援手的人。
对希望成为社会企业家的人有何建议?
一定不能忘了自己的初心。这样在十分困难的时候,你才能看到坚持下去的意义。
摄影 Lawrence Teo
美术指导 Chiao En
造型 Josephine Ang
发型&彩妝 Nicole Ang, The Suburbs Studio, using Dungud and Dior Beauty