工作了好几年，放自己一个悠长假期，在事业空档期间，为自己好好充电，如今已不是什么稀奇的事。
根据新加坡工商联合总会在2021年进行的一项调查显示，有63%的新加坡女性曾经历过，或考虑给自己一个职涯中断（Career Break），而这主要出于家庭责任的考量，在本地有60%的家庭护理工作由女性来承担。
过去，履历表中出现一段空白期，是个big no-no，但疫情的出现改变了这种观点。根据LinkedIn近期的调查显示，有46%的招聘者认为曾有过空档期的求职者，是一个还没被充分开发的人才资源，认可他们可能具有的潜力和价值。如今，人们也会利用职涯中断的时间，进行自我增值，提升技能，甚至探索新领域，让未来发展的道路更宽广。
思路大转弯
如今，外界对职涯中断的态度变得更开明。求职社交网站LinkedIn最近为用户在建立个人资料上，提供了一个新类别——Career Break。用户可以选择详细的原因，如健康问题、返校进修、照顾长辈或生育等。
LinkedIn 的产品经理 Camilla Han-He 解释说，有时提及自己的事业空白期原因，可能会让人感到不自在或尴尬，但其实雇主们都很有兴趣想了解你在休息期间都做了些什么。据调查显示，如果求职者能清楚地解释空档期的原因和情况，有51%的雇主更倾向于与他们联系，视他们为潜在员工。
快踏入50岁的Mei Lee曾有过两次职涯中断，第一次是因为受不了“有毒”的工作环境，第二次是因为私人原因。她在两次悠长假期结束后，都顺利重返职场，目前是一家管理咨询公司的合伙人。Mei Lee 指出：“一些招聘者问我职业中断的原因，我坦诚说明原因，因为我觉得诚实很重要。”
阔别职场多年，如何带着自信重返工作岗位？小编请来专家和过来人分享建议，整理出以下7大关键策略！
1.做好心理准备
求职者都希望尽快找到理想工作，但Seek Asia的首席营销官Jane Cruz-Walker提醒大家要做好心理准备，因为求职过程可能需要花一个月甚至超过一年的时间。影响找工速度的因素有很多，有时因为大环境经济状况，这是个人无法控制的，但绝大多的因素都在我们的控制范围内。“求职时间可能变得很长，通常是因为求职者和雇主的期望不匹配，比如薪资要求、所需技能或工作经验等方面。不过，这些问题都可以通过再培训和提升技能来解决。”
离职多年，想重返职场，必然会面对不少挑战。Mei Lee以过来人的身份分享经验：“外界对职涯中断存在一种刻板印象，认为这个人休息是因为他们不行或被解雇了。你必须了解这一现实，并以深思熟虑的方式准备回应这类问题，在求职过程就不会表现出不知所措，或出现防御心态。”
2.厘清工作期望和需求
在着手寻找工作前，深入思考自己期待从工作中获得什么，哪些因素对你是至关重要的？比如，你是否渴望拥有灵活的工作时间？需要在工作之余继续照顾家庭？更倾向于独立工作还是团队合作？Jane指出：“在讨论工资和福利时，首先要了解如何与潜在雇主进行谈判，或提升自己的技能，以达到你期望的薪水水平。”
在面试前，可以做一些资料调查，找出你能为公司带来价值的地方，以有技巧的方式与雇主进行谈判。此外，也不需要太执着于薪水，可以试着将薪水和福利视为一个total package1。举例来说，如果薪水无法满足你的要求，那公司是否能提供更多的有薪休假？或允许更加灵活的工作时间安排？或者提供更好的医疗和牙科福利？
3.紧贴趋势风向
重返职场后最令人担心的就是脱节，因此了解行业的最新趋势至关重要。Jane指出：“行业趋势一直在不断变化，各行各业都在努力寻求创新，改善工作流程。”为了保持与时俱进，Jane建议求职者通过在线阅读相关资讯或与行业内的朋友多交流，这样可以帮助他们了解行业的变化趋势，及时调整自己的准备工作。
Mei Lee也赞同这一观点，她分享道：“我会通过阅读资料了解行业内重要的新闻和趋势变化，以确保自己了解行业的最新动态。”
4.建立人脉关系
走过疫情后，各种人际交流活动都已全面恢复，但线上建立人脉关系的活动，依然非常重要。Jane建议：“参加相关行业的网络研讨会或线上活动，与其他参与者建立联系，因为你永远不知道你可能会与谁建立联系，打开出乎意料的机会之门。”
她也鼓励求职者大胆向他人展示自己的技能，以及想寻找的工作类型。重返职场需要勇气，每个人都应该为自己的努力感到自豪。“每天都花些时间进行积极的自我肯定。我们都应该花更多的时间鼓励自己，为我们每天所取得的成就感到骄傲。”
5.主动为自我增值
Jane提到：“想要提升自己的技能是一件好事。不同职位可能对特定技能有一定要求，但并非所有雇主都提供在职培训。”
各行各业都一直在变，即使准备重返之前熟悉的领域，也要意识到行业的工作方式可能已经发生变化。“为了让雇主相信你有能力胜任工作，提升知识和技能是非常必要的。”
想在不烧破钱包的情况下，展开自我增值的计划？Jane建议：“可以先从查找符合SkillsFuture Credit资格的课程开始。如果想要在下一个职业阶段寻求更高层的发展，也可以利用工作之余的时间报读高等教育课程。”
6.考虑参加“Returnship”
职场再出发计划（Returnship）在海外已经越来越普遍。这种工作方式让长时间离开职场，但拥有丰富经验的人有机会进入新公司，进行为期三到六个月甚至更长的实习期，让他们逐步重新融入职场，提升技能和信心。此外，雇主也更容易评估他们的技能水平和工作态度。据海外调查显示，约有80%的人通过这种方式成功重返职场后获得了公司的正式聘用。
在本地，全国职工总会（NTUC）在2021年推出了career comeback programme，为女性提供返聘实习的机会。社会企业机构Mums@Work也为职业家庭主妇提供工作支持、培训和人脉网络，帮助她们在休息期结束后，重新回到工作岗位。
7.为面试做好准备
来到最重要的环节，面试！首先，针对公司做足功课，了解他们提供的产品或服务，Jane也强调谈吐自信大方的重要性。如今，许多面试也会以线上方式进行，不妨请朋友或家人帮忙模拟线上面试的情境，在镜头前多多练习，保持沉着自信。
如果面试官问起职涯中断的情况，Jane建议要坦诚地分享原因，“重点是展示你的能力，以及在空档期间如何保持高效率。此外，也要提及在这段期间你所掌握的新技能。”
曾有两次职涯中断经历的Mei Lee也同意上述建议。“准备好经过深思熟虑的回答，解释你选择休假的原因、过程中学到的东西。雇主通常都会欣赏那些拥有自我反省能力的员工。”